中国春秋战国时期，战争激烈，与此同时，在遥远的西方，古老的波斯帝国与希腊城邦之间也发生了惊心动魄的战争。双方进行了长达十多年的拉锯战，其间有许多流传至今的故事，如马拉松战役、斯巴达勇士保卫温泉关等。
至于战争的结果，一般认为是希腊人赢了，毕竟波斯不再渡海进攻希腊了。但现在有很多人对此不以为然，认为希腊终究不会是波斯的对手，胜利只是侥幸。今天，小编就来说说这两位宿敌，以及他们之间的几场恶战。
古代波斯帝国的兴起与希腊城邦的发展
在亚洲的山区，有一个古老的民族，这些人是最早的波斯人，他们长期被玛代人和巴比伦人所奴役。直到一个叫居鲁士的人出现了，他决心要打破这种压迫，他和其他人聚集在一起，他们反抗统治者，这些人虽然以前没有得到过优待，但他们能够通过自己的努力摧毁巴比伦，解放被巴比伦奴役的民族，包括犹太人。
战胜巴比伦后，波斯帝国的实力大增，居鲁士将目光投向了西南方的埃及，但还未到达尼罗河，居鲁士就死了，冈比西斯取代居鲁士征服了埃及，古埃及就此灭亡。阿契美尼德王朝成为亚洲、非洲和欧洲的第一个大帝国。在大流士统治时期，他开始对眼前的领土感到不满，于是找到了另一个征服的目标――巴尔干半岛。
此时，居住在巴尔干半岛的是希腊人，与波斯不同，希腊是由几个城邦组成的，彼此之间有联系，但不是一个统一的国家。比较著名的城邦有雅典、斯巴达和奥林匹亚。
波斯对希腊的入侵很早就开始了。在小亚细亚的希腊城邦被波斯吞并后，其中一些城邦发生了起义，雅典派兵相助，但没有成功。大流士现在把目光投向了巴尔干半岛，决心征服那些背叛他的人。不幸的是，第一次征服希腊以海难告终。
但大流士并没有放弃，甚至命令手下每天提醒他，直到第二次战役。这次远征比上一次顺利得多，大流士的军队沿途攻占了许多岛屿，摧毁了无数城邦。在大流士的愤怒下，波斯军队一路向雅典推进。
面对波斯人，希腊人知道如果他们放弃，他们就会灭亡。于是希腊人带着共同的敌人，决心在马拉松迎战波斯军队，最终希腊人在米提亚德的带领下，希腊人以少胜多，成功击溃了波斯军队。但细心的米尔提亚德斯发现，波斯舰队并没有离开，而是朝着雅典的方向跑去。
雅典军队已经出来与波斯人作战，城里只有几个老人、妇女和儿童。见形势不妙，米尔提亚德斯急令一名士兵返回雅典报到，他率军出发后，尾随雅典出发，生死之间，无人敢阻拦。当士兵们到达雅典时，由于疲劳，在报告了情况后，他们因体力不支而死，米提亚德斯的军队在波斯人到来之前成功返回了雅典。
当波斯人逼近雅典时，他们突然发现自己在等着等待他们的那支军队，考虑到他们被那支军队打了一小下，波斯人失去了战斗的意志，转而后退，大流士在稍后的时间里死得很沮丧。希腊人将这一活动命名为马拉松，以纪念这次紧急行军。和历史基本相同，但送信的士兵不是回去报喜，而是为了雅典的生存，他愿意付出自己的生命。
大流士死后，薛西斯继承了他的王位，他对希腊人的憎恨甚至超过了他对希腊人的憎恨，他绝不允许希腊人不臣服于他而存在。为了夺取希腊，薛西斯召集了波斯所有的民族，他们的服饰和武器各不相同，据说他们的人数达到了一百万。而从水陆两路同时出发，这支庞大的军队就像是蝗虫过境一般，所到之处百姓苦不堪言。
但这一次，他们面对的是一个更加强大的对手，来自斯巴达的三百名勇士和七百多名盟友。借助热障的强大地形，斯巴达人成功阻挡了波斯军队的前进。在此期间，波斯军队派出使者前往斯巴达展示实力，希望他们主动投降。但波斯使者只受到了斯巴达人的嘲弄。
后来，波斯人抄小路，包围了斯巴达军队和城邦联军，经过激战，名斯巴达勇士和多名援军全部阵亡。也许他们也知道，在人数差距如此巨大的情况下，他们的失败是迟早的事情，但是在这场战斗中，没有一个人退缩，都选择了殊死一搏。
通过消灭斯巴达的抵抗，薛西斯并没有得到他想要的结果。自马拉松胜利以来，希腊人一直不屈不挠，他们知道自己不能再回到命运的手中。雅典将军特米斯托克利成功地引诱波斯人出海，凭借他的海军优势，轻易地击溃了波斯舰队。薛西斯只能眼睁睁地看着他的笨重的船只一艘接一艘地被希腊人击沉。波斯人再也没有进攻希腊，不是因为他们失去了这个想法，而是因为另一个力量崛起了。
希波战争以希腊人的胜利告终并不能证明当时的波斯人真的厉害，但海军一直是波斯军队的软肋，希腊人正是利用了这一点，才取得了如此惊人的战绩。
